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Bretannos: Eponymer Heros von Britannien
Die griechische Mythologie >> ist bekannt für ihre Götter, Monster und sagenhaften Helden. Doch wusstest du, dass auch die britischen Inseln ihren festen Platz im antiken Sagenkreis haben? Die Rede ist von Bretannos (altgriechisch Βρέττανος), dem eponymen (namensgebenden) Heros von Britannien.
Der Mythos um Bretannos und Keltine
In den antiken Erzählungen – unter anderem überliefert durch den Dichter Parthenios von Nicaea (Erotika pathemata 30) sowie das mittelalterliche Wörterbuch Etymologicum magnum – nimmt Bretannos eine zentrale Rolle bei der Entstehung der europäischen Völkermythen ein.
Der Urvater Britanniens: Bretannos galt den alten Griechen als der Stammvater (Namensgeber) der Bewohner der Insel Britannien.
Die Verbindung zu Herakles: Bretannos hatte eine Tochter namens Keltine (in manchen Quellen auch Kelto genannt). Als der legendäre Halbgott Herakles >> (Herkules) auf seinen beschwerlichen Reisen durch Europa >> zog, begegnete er Keltine.
Die Geburt der Kelten >>: Aus der Verbindung zwischen Herakles und Keltine ging der Sohn Keltos (auch Galates genannt) hervor. Dieser gilt in der antiken Mythologie als der Stammvater der Kelten.
Damit verknüpften die antiken griechischen Autoren auf faszinierende Weise die Entstehung der Kelten direkt mit dem Stammvater Britanniens und dem berühmtesten Helden der Antike.
Geografie und Geschichte: Was war Britannien? Was ist Großbritannien heute?
Um die Verwirrung rund um die Begriffe Britannien, Großbritannien und das Vereinigte Königreich zu klären, lohnt sich ein Blick auf Geografie und Geschichte.
1. Was war Britannien?
Antiker (historischer) Begriff: Britannien (Britannia auf Latein) war in der Antike die Bezeichnung für die gesamte Hauptinsel der britischen Inseln sowie die dort lebenden keltischen Stämme (die Britannen).
Römische Provinz: Nach der römischen Eroberung ab 43 u.Z. wurde der südliche und mittlere Teil der Insel als römische Provinz Britannia verwaltet. Der Norden (das heutige Schottland, von den Römern Kaledonien genannt) blieb jenseits des berühmten Hadrianwalls weitgehend ununterworfen.
2. Was ist Großbritannien heute?
Geografisch: Großbritannien ist die Bezeichnung für die geografische Hauptinsel im Nordatlantik. Mit einer Fläche von etwa 229.850 km² ist sie die größte Insel Europas und die neuntgrößte der Welt. Sie liegt zwischen der Nordsee im Osten, dem Ärmelkanal im Süden und der Irischen See im Westen.
Politisch: Auf der Insel Großbritannien liegen die drei Nationen England, Schottland und Wales.
Unterschied zum Vereinigten Königreich (UK): Das Vereinigte Königreich (United Kingdom) ist der souveräne Staat. Er umfasst Großbritannien (England, Schottland, Wales) plus Nordirland (auf der Nachbarinsel Irland).